Der Dünndarm mündet im rechten Unterbauch seitlich in den aufsteigenden Schenkel des Dickdarms. Der blind endende Abschnitt unterhalb der Einmündung wird als Blinddarm bezeichnet. Von dem untersten Pol des Blinddarmes geht ein zumeist 5 bis 7 cm langer und 1 cm im Durchmesser haltender Gang ab. Dieser Anhang trägt den Namen Appendix oder wegen seines oft wurmartigen Aussehens "Wurmfortsatz". Eine Funktion im Hinblick auf die Nahrungsverdauung wird dem Wurmfortsatz nicht zugeschrieben. Allerdings dürfte er aufgrund seines Reichtums an Lymphfollikeln eine gewisse immunologische Bedeutung haben. Der Begriff Blinddarmentzündung ist umgangssprachlich gebräuchlich, entspricht jedoch nicht den Tatsachen, da es sich zumeist nur um die Infektion im Appendixbereich und nicht im Bereich des Blinddarmes handelt.

Wie kommt es zur Entzündung?

Die Ursache der Entzündung ist zumeist durch den Verschluss des Appendixabganges durch Stuhlreste verursacht. Unterhalb dieser Stuhlreste kommt es durch die Stauung zur Schädigung der Darmwand. Kleinste Gefäßverschlüsse, Durchblutungsstörungen der Wand und eine Durchwanderung der Schleimhaut durch Darmbakterien sind die Folge.

Auffallend ist, dass Entzündungen in allen anderen Darmabschnitten eine hohe Spontanheilungsrate auswiesen. Im Unterschied dazu führt die Entzündung des Wurmfortsatzes ohne entsprechende Therapie zu einer progredienten Verschlechterung mit dramatischen Folgen.